「８５秒」。

この数字が何を意味するか、知っていますか。

 

米誌『ブレティン・オブ・ジ・アトミック・サイエンティスツ』は、人類滅亡の時刻を午前０時に見立てた「終末時計」の残り時間を、今年「８５秒」と発表しました。

過去最短だった昨年から、さらに４秒縮まったそうです。理由として挙げられたのは、核兵器の脅威の増大、急速に普及する人工知能（AI）の潜在的リスク、そして歯止めがかからない地球温暖化の進行です。

ロシア、中国、アメリカをはじめ、大国がより攻撃的で国家主義的になり、これまで築かれてきた国際的な信頼や対話が崩れつつある――同誌はそう警鐘を鳴らしています。

そして、核兵器の制限やAI利用に関する国際的なルールづくりを、今すぐ始めなければならないと訴えています。

 

この「終末時計」は、1947年に残り７分から始まりました。冷戦終結後の1991年には、希望を象徴するかのように１７分まで延びた時代もありました。

しかし、その針は再び、静かに、しかし確実に、０時へと近づいています。

 

８５秒――。

この短い時間は、恐怖をあおるための数字ではありません。

「このままでよいのか」「私たちは何を選び、どう行動するのか」と、一人ひとりに問いかけるための数字なのだと思います。

世界の課題は、どこか遠い国の出来事のように感じられるかもしれません。

 

しかし、未来をつくる主役は、間違いなく今を生きる私たちであり、これからの社会を担う開星生の皆さんです。

８５秒を、ただの数字で終わらせるのか。

それとも、考え、対話し、行動を始めるきっかけにするのか。

 

今日という一日が、皆さんにとって「未来を考える一秒」になることを願っています。